文：滝水瞳

新型コロナウイルスの感染拡大抑止のため外出自粛が行われ、人と人とのつながりが希薄になりつつある。

そんな中、ロックダウン（都市封鎖）の続くイギリスで、ある少女と配達員のふれあいを映した一コマが話題となり、驚異的な再生回数を記録している。

約2300万再生の反響

英北西部グレーターマンチェスター・アシュトンアンダーラインに住むタルーラちゃん（８歳）は週１、２回のペースで自宅に荷物を届ける配達員ティム・ジョセフさんの訪問をいつも楽しみにしていた。

ある日、ジョセフさんは耳に障害があると気付いたタルーラちゃんは、ジョセフさんに感謝の気持ちを伝えようと「良い一日を」という手話を学んだ。

そして明くる日、庭先の門の前に立ったタルーラちゃんは、配達に来たジョセフさんにその手話をサプライズで披露した。驚きと感動に満ち溢れたジョセフさんは、タルーラちゃんに「おはようございます。良い一日をお過ごしください」という手話を熱心に繰り返して見せた。タルーラちゃんはそれを真似て返答し、ジョセフさんは満面の笑みで応えている。

この様子を撮影した動画をタルーラちゃんの母親エイミー・ロバーツさんは6月19日、自身のTwitterに投稿したところ、約６万件の「いいね」が寄せられ、再生回数は2300万回近くに上っている。

This is our @Hermesparcels delivery man, we see him 1 or 2 times a week, start of lockdown Tallulah drew him a #thankyou , he still has it proudly on show in his van, they have built up quite a friendship over these last few weeks @ststephensaud #proudmum pic.twitter.com/JELmaibyIM

— Amy Roberts (@mummybear1903) June 19, 2020

この投稿にはさまざまなコメントが寄せられ、「タルーラちゃん、君はなんて素晴らしい人間だ。君みたいな人がこの世界にはもっと必要だ」「優しさや親しみやすさを持って接することは大変ではないけれど、それが難しい人もいるよね」とタルーラちゃんの行動を称賛する人や「ジョセフさんは素敵な人ですね！このコロナ禍で間違いなく多忙を極めていることでしょう」などジョセフさんを気遣う人もいた。

『BBC』のインタビューで「SNSの反響の大きさに衝撃を受けた」と答えたジョセフさんは、タルーラちゃんのサプライズのおかげで「素晴らしい一日になった」と伝えた。手話について「今後より多くの人が学んで、みんながつながれたら」とも語っている。

次ページ：さらなる思いを絵に託してプレゼント