わずか1日強で176万円相当を調達

6月中旬、オクラホマ州には猛暑が襲っていた。車を運転していたマイケル・リンさんは、そんな中歩いているドンテさんの姿を目撃した。驚いたマイケルさんは、見ず知らずのドンテさんに声をかけ、自分の車に乗せることに。そして車中で、ドンテさんの生い立ちや仕事のことなど、さまざまな話を聞いた。

感銘を受けたマイケルさんはドンテさんとのエピソードを、自身のFacebookに投稿した。すると、3700件以上の「いいね」、1500件以上のシェアと大きな反響が寄せられた。

その後、マイケルさんは『GoFundMe』で、ドンテさんのために車を購入するためのクラウドファンディングを呼び掛けた。目標金額が2000ドル（約22万円）のところ、わずか1日強で1万6000ドル（約176万円）を調達し、最終的に5万3510ドル（約589万円）の支援が集まった。

『FOX25』の取材に「一人でも多くの人が、誰かを助けるきっかけになれば。それだけで十分です」とマイケルさん。一方のドンテさんは「これで家族を助けることができます。本当にありがたいことです」と気持ちを伝えている。ドンテさんが運転免許を取るまでの間、地元の自転車クラブからも新品の自転車をプレゼントされたという。

若くして大切な母親を失い辛い状況にも関わらず、自分の努力で現状を変えていこうとしていたドンテさん。そんな青年の力になりたいと、世間を動かしたマイケルさん。お互いがお互いを応援し助け合う、こんな素晴らしい連鎖がどの社会でも続いていってほしいと思う。