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文：岩見旦

麻生太郎財務大臣は4月9日、2024年をめどに一万円札、五千円札、千円札の紙幣を全面的に刷新すると発表した。新しい紙幣の肖像画について、一万円札は実業家の渋沢栄一、五千円札は教育者の津田梅子、千円札は医学者の北里柴三郎にそれぞれ変更される。

しかし、この新しい紙幣のデザインについて、ネット上では「ダサい」「重厚感がなくなった」など、不満の声も挙がっている。社会学者の古市憲寿氏も、肖像画に関して「新紙幣、キャラクターや絵画、名所旧跡を含めれば候補は無限にある訳でしょ。いい漫画家も、いいアーティストもたくさんいる国で、これはあり得ない」とツイートし、不服の様子。

偽造防止などの観点から、日本はもちろん海外でも、紙幣には人物が描かれることが多い。しかし、そんな常識に意義を申し立てるユニークな紙幣が注目を集めている。

オランウータンが描かれたインドネシア紙幣がSNSで大評判

あるTwitterユーザーが紹介したのは、インドネシアの旧札。そこには何とオランウータンが鎮座。9日に投稿されたこのツイートは、現在約7000件ものリツイートを獲得している。

お札のデザインって偉人の顔じゃないといけないという決まりがあるのかね
ところで見てくれこのインドネシアの旧札を
オランウータンだぜ pic.twitter.com/HkpZPZciil

— Y_NAKAJIMA (@y_nakajima_) 2019年4月8日

「かわいい！」「ポージングがめちゃくちゃいい」「別に人の顔じゃなくてもいいよな」などのコメントが寄せられ大評判だ。

世界の動物が描かれた紙幣

実は海外には動物たちが紙幣の顔になっている国が多数ある。文鉄・お札とコインの資料館から引用し紹介する。

南アフリカ共和国の旧札には、シロサイ、ゾウ、ライオン、バッファロー、ヒョウと5種類の動物が描かれている。

南アフリカ共和国 10ランド券

広大な大自然が特徴の東アフリカの国タンザニアの紙幣にも、ライオン、クロサイ、アフリカゾウと、巨大獣が顔を揃えている。

タンザニア 2000シリング券

タンザニア 5000シリング券

タンザニア 10000シリング券

自然豊かな南米の国スリナムの旧札には、チャバラエボシゲラ、ムナグロマンゴアハチドリといった珍しい鳥類が登場。

スリナム 5ギルダー券

スリナム 10ギルダー券

マダガスカル共和国の旧札は、クロシロエリマキキツネザルを採用した。この島の熱帯雨林だけに生息しているキツネザルの仲間だ。

マダガスカル共和国 1000アリアリ券

紙幣の肖像画にその国で有名な人物を起用することで、愛国心や尊敬の念を高める効果があるとされている。一方、肖像画に動物が用いられる理由は、その国の社会的・政治的背景が複雑で、人物を描くことが難しいといった事情があるようだ。

南アフリカ共和国では、アパルトヘイト撤廃後に人物の採用を避け、上記の5種類の動物が描かれることになったという。2012年には、政治家のネルソン・マンデラが肖像画に起用された。

不満の声が挙がりつつも、紙幣の肖像画に人物を採用できる日本は、やはり平和なのかもしれない。

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