文：山田山太

もし同居人が急に倒れてしまったら、あなたは落ち着いて行動できるだろうか？

人間でも慌ててしまうであろう緊急事態を、適切な行動で乗り切り、尊い命を救った一匹のチワワが今、世界中で感動を呼んでいる。

突然脳卒中になってしまった退役軍人

米国ノースカロライナ州パリコム群オリエンタルに住んでいるルディ・アームストロングさん（86歳）は、過去に海軍に在籍した退役軍人だ。現在は生活用の船であるハウスボートで、チワワの雑種である愛犬ブブととともに穏やかな日々を送っていた。

8月のある日、突然、ルディさんはハウスボートの中で脳卒中になってしまった。「ランチを食べた後、イスに腰掛けコーヒーを飲んでいたら、突然手足が動かなくなってしまったことに気が付いたんです」と、ルディさんは『WCTI』の取材に、その時の状況を説明する。

一刻を争う事態だったが、ルディさんは動くことが出来なかった。そんな絶体絶命の状況で、ルディさんの命を救ったのは愛犬のブブだった。

港の管理人に助けを求めるチワワ

ルディさんは、自力で助けを呼ぶことができなくなった時、ブブに船を停泊させている港の管理者であるキムさんに助けを求めるように日頃から教えこんでいたのだ。

「早くどうにかしないと、と思い、『ブブ、助けを呼んできてくれ』と頼んだんです」とルディさん。するとブブはキムさんの元に駆けつけ、助けを得ることに成功。ルディさんは無事、州内の病院へと搬送された。

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